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L'environnement
biologique.
La sauvegarde de la
nature, enjeu de la protection de l'environnement.
L'environnement est « l'ensemble des
éléments (biotiques ou abiotiques) qui entourent un individu ou une
espèce et dont certains contribuent directement à subvenir à ses
besoins », ou encore comme « l'ensemble des conditions naturelles
(physiques, chimiques, biologiques) et culturelles (sociologiques)
susceptibles d’agir sur les organismes vivants et les activités
humaines ».
La notion d'environnement naturel,
souvent désignée par le seul mot « environnement », a beaucoup
évolué au cours des derniers siècles et tout particulièrement des
dernières décennies.
L'environnement est compris comme
l'ensemble des composants naturels de la planète Terre, comme l'air,
l'eau, l'atmosphère, les roches, les végétaux, les animaux, et
l'ensemble des phénomènes et interactions qui s'y déploient,
c'est-à-dire tout ce qui entoure l'Homme et ses activités — bien que
cette position centrale de l'Homme soit précisément un objet de
controverse dans le champ de l'écologie.
Au XXIe siècle, la protection de
l'environnement est devenue un enjeu majeur, en même temps que
s'imposait l'idée de sa dégradation à la fois globale et locale, à
cause des activités humaines polluantes. La préservation de
l'environnement est un des trois piliers du développement durable.
C'est aussi le 7e des huit objectifs du
millénaire pour le développement, considéré par l'ONU comme «
crucial pour la réussite des autres objectifs énoncé dans la
Déclaration du Sommet du Millénaire »
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